South of Midnight ist nicht gänzlich neu und wurde von Microsoft schon auf einem vorangegangenen Event erstmalig gezeigt. Auf der gestrigen Xbox Developer Direct gab es aber neues Material zu sehen und tatsächlich auch einen Veröffentlichungstermin.
So wird South of Midnight bereits am 8. April 2025 ausgeliefert und erscheint als Day 1-Titel im Game Pass.
Compulsion Games ist ein kanadisches Entwicklerstudio, das vorher u.a. We Happy Few und Contrast veröffentlicht hat und nun Teil der Microsoft Game Studios ist.
Wie schon We Happy Few setzt auch South of Midnight auf einen angenehm andersartigen Art Style – Das Setting ist als Gothic Fantasy im tiefen Amerikanischen Süden konzipiert, in der sumpfigen Gegend des Bayou. Wir schlüpfen in die Rolle von Hazel, deren Heimatstadt Prospero von einem Hurricane zerstört wurde. Sie wird in eine Southern Gothic-Realität hineingezogen, in der Kreaturen aus der Folklore und den Sagen des tiefen Südens aufleben. Hazel wird zur sogenannten Weberin – eine Heilerin für gebrochene Geister.
Doch nicht nur muss sie sich den sogenannten Haints, feindlich gesonnen Kreaturen stellen, sie muss auch die rätselhafte Vergangenheit ihrer Familie entwirren. Sie muss die Risse im Flickenteppich nähen, und einen Ort finden, den sie zuhause nennen kann.
South of Midnight macht einen ziemlich coolen Eindruck – Art Style und Kreaturendesign sehen ziemlich fesch aus. Das Gameplay und die Technik werden hoffentlich nicht unter den ähnlich gelagerten Forspoken und Unknown 9 Awakening-Lasten leiden. Grundsätzlich sieht die Kampfmechanik nämlich recht flowig aus, lässt leichte Kena: Bridge of Spirits-Parallelen erahnen und sieht zugänglich und fordernd zugleich aus.
Was mich nach wie vor stört ist die ruckelige Stop Motion-artige Inszenierung in den Cut Scenes – Die will nicht so recht zum Rest passen und fühlt sich eher nach schwachbrüstiger Grafikkarte, als nach Stil aus.
Trotzdem glaub ich, dass South of Midnight ein ziemlich kurzweiliger, cooler Titel werden könnte. Erscheinen soll South of Midnight vorerst für Xbox Series S|X und PC. Eine spätere PlayStation-Fassung halte ich allerdings für nicht ausgeschlossen.
